水是生命之源，包括人类在内的所有生物的生存都离不开水。
水又是人们周边的单一物质，有固态、液态和气态，是与人们生活有着最密切关联的一种物质。
水不仅是人类维持生命的必需，且作为产业动力发挥着重要作用。
随着人类生活和生产格局的发展变化，水的利用形式也有了明显的变化，
通常随着生活水平的提高和经济活动的旺盛，其需求不断增加。
工业中，水或是原料，或是用以清洗的洗涤水，抑或是作为冷却剂使用。
水能不仅可以直接用来发电，在蒸汽涡轮或锅炉还可用作能源转换的介质使用。